Dans Les Navigateurs de l'Infini le lecteur suit le voyage d'une équipe d'astronautes vers la planète Mars. Leur astronef, le Stellarium, pulsé par une gravité artificielle et fait d'argine, un matériel indestructible et transparent. Une fois arrivés sur place au bout de leur long voyage à travers l'espace, ils trouvent un paysage désertique, qui semble vide. Mais au bout de quelques explorations ils rencontrent une autre espèce douée d'intelligence, les Tripèdes. Ils sont appelés ainsi dû au fait qu'ils ont trois jambes et six yeux. De plus ils sont dotés d'une extrême beauté. La civilisation des Tripèdes est très évoluée, même plus que celle des humains. Mais leur race est en déclin dû au manque d'eau, et elle de plus menacée par l'apparition des Zoomorphes, une autre espèce marsienne composée de minéraux, moins développée que les Tripèdes mais plus jeune, vive et dynamique. Les Tripèdes vont donc demander aux humains de les aider, contre leur ennemi de plus en plus envahissant.

Les Navigateurs de l'Infini est certainement l'oeuvre de science-fiction la plus connue de Rosny l'Aîné. On constate tout de suite que l'histoire reprend de nombreux éléments de La Mort de la Terre, càd. l'agonie d'une race évoluée face à une autre minérale qui se répand très rapidement. On retrouve le style inimitable de Rosny l'Aîné, certes un peu désuet point de vue science-fiction, attaché au XIXème siècle, mais rempli de poésie et de précisions techniques et biologiques, style Jules Verne. Point de vue désuétude on constate que certaines idées énoncées ont été depuis démenties par la science, comme le fait de mettre la Lune sur la même ligne d'évolution écologique que la Terre, ou celle de voir l'atmosphère martienne assez riche en oxygène pour l'être humain.

Rosny Aîné nous fait découvrir petit à petit sa planète rouge: le voyage spatial est vu comme quelque chose d'ennuyeux, et la surface martienne comme un désert. Et les révélations sur les formes de vie martiennes sont très progressives, nous montrant d'abord des végétaux, puis des animaux, avant de révéler les Martiens eux-mêmes. L'originalité de Rosny l'Aîné est de montrer les extra-terrestres comme des êtres plus évolués que les hommes, ce qui était rare à l'époque et n'est toujours pas courant. De plus l'aide donnée par les astronautes humains aux Tripèdes ne s'avérera que bien peu efficace, alors que d'habitude, dans beaucoup de romans, l'homme finit toujours par trouver la solution pour sauver les autres.

Il est à signaler que le mot "astronautique", si usuel pour nous aujourd'hui, a été utilisé pour la première fois de l'histoire de la littérature dans ce roman.

Rosny l'Aîné rédigera quasi simultanément une suite aux Navigateurs de l'Infini, intitulée Les Astronautes, mais qui ne sera publiée qu'en 1960.

Kevin Marshall, un jeune généticien, est engagé par la société GenSys pour travailler sur un projet un peu particulier en Afrique. Là-bas il trouve le moyen d'isoler une courte séquence du chromosome 6 qui est censé contenir la majorité des gènes du complexe d'histocompatibilité. Il va ainsi modifier les gènes d'autres espèces animales, afin que les organes de ces animaux soient compatibles avec les humains. Cela dans le but de rendre possible le greffage d'organes sur l'homme. Pour cela il modifie les gènes de ces animaux, principalement des singes, afin qu'ils aient les mêmes gènes que les sujets humains, auxquels vont être greffés ces organes. Les organes greffés ne créent en effet pas de rejet chez les sujets humains. La société GenSys va alors se lancer dans un commerce peu ethique d'organes. Mais Kevin va commencer à se faire des soucis, en effet les espèces génétiquement modifiés commencent à changer... comme si cette séquence du chromosome 6 contenait bien plus que des gènes d'hstocompatibilité.

Pendant ce temps-là à New York, un mafieux est assassiné suite à un réglement de compte. Emmené à la morgue, son corps cependant disparaît, enlevé mystérieusement, avant d'avoir pu être étudié. Il sera cependant retrouvé plus tard, et le docteur Jack Stapleton peut faire son autopsie. A sa surprise, il va découvrir qu'un des organes du mafieux a été transplanté, mais ne retrouve aucun signe d'immunisation ou de rejet. Une enquête sera ouverte par Stapelton et sa collègue Laurie Montgomery, qui les mènera dans les réseaux de la mafia où ils découvriront que n'importe qui ayant suffisamment d'argent, peut obtenir n'importe quel organe d'échange en fonction de ses besoins. L'enquêt ira même plus loin les menant sur la trace de GenSys, et d'un traffic peu scrupuleux à partir de l'Afrique.

Chromosome 6 se veut être un thriller médical. Hélas après lecture on se rend compte qu'il s'agît avant tout d'un bête polar, etoffé de matière scientifique. Après lecture, j'en ai été assez déçu. Robin Cook semble éviter les questions essentielles concernant l'éthique, d'ailleurs le livre se finit sans connaître les conséquences juridiques que devra subir GenSys suite à son traffic. De plus de la part de Robin Cook, ancien médecin, on aurait pu s'attendre à plus de détails et à plus de véracité scientifique, sans pour autant enlever de fantastique à cette histoire. Mais visiblement les connaissances de Cook ne sont plus tellement à jour aujourd'hui. Cependant il y a du suspense. L'intrigue, si elle n'est pas toujours de meilleure qualité, est cependant bien menée. J'ai plutôt bien aimé les passages se déroulant en Afrique où l'on voit Kevin Marshall mener son enquête accompagné de deux collègues au nez de son hiérarchie. Mais qu'on aille pas chercher trop de profondeur que ce soit d'un point de vue personnages, tous simples, médical ou scientifique, voir plus philosophique. En bref un livre qui, même s'il est divertissant, reste très moyen.

Certainement l’un des livres les plus drôles qui soient. Ted Stanger, Américain de l’Ohio, réalise son rêve, être nommé à Paris. Ce francophile convaincu adore la culture française. Un peu moins l’incompréhensible complexité de notre administration. A l’en croire, bureaucratie et paperasserie sont les deux mamelles de la France. A l’aide d’expériences vécues, Stanger nous promène avec le sourire au cœur de notre quotidien, la fonction publique.

Ted Stanger, "Sacrés fonctionnaires !", Folio, 6,80 euros, 302 pages.

All Fishermen Are Liars est le troisième livre non romanesque de Linda Greenlaw. Cette fois, au lieu de se contenter de raconter ses propres histoires en mer, elle partage les aventures maritimes d'autres personnes. Greenlaw a rencontré son meilleur ami et mentor, Alden, pour déjeuner et boire un verre au Dry Dock Bar. Ils racontent leurs propres histoires de pêche en mer, et bientôt d'autres clients les rejoignent avec leurs récits. Les récits comprennent des rencontres avec des conditions météorologiques dangereuses et la mort de membres d'équipage ignorants et malchanceux. Greenlaw inclut également des "snacks de bar" entre les histoires, de petites vignettes ou des listes de dix premiers. Elle explique également pourquoi le mensonge est si répandu chez les pêcheurs afin de ne pas partager des informations précieuses avec d'autres concurrents.

All Fishermen Are Liars a reçu des critiques plutôt positives, le Miami Herald déclarant : "On ne peut s'empêcher d'être un peu impressionné par le courage de Greenlaw, qui est si sympathique qu'on aimerait être assis en cale sèche avec elle".

All Fishermen Are Liars Linda Greenlaw

L'appel se déroule à Bowmore, dans le Mississippi, où la société Krane Chemical Co. a déversé des déchets toxiques dans les réserves d'eau, provoquant un énorme pic de cas de cancer. Une équipe d'avocats, composée d'un mari et d'une femme, poursuit l'entreprise en justice et, après des mois de procédure, obtient 41 millions de dollars. L'entreprise chimique est détenue par Carl Trudeau, qui jure de ne jamais payer un centime de cette somme. Au lieu de cela, il sait que la Cour suprême de l'État décidera de l'appel et que la décision s'annonce serrée, alors il entreprend de recruter son propre juge de la Cour suprême. Il choisit un homme pour être son candidat aux prochaines élections judiciaires et vise l'une des femmes juges libérales de la Cour. Il a l'intention d'acheter l'annulation du jugement de la cour.

Le roman de John Grisham a reçu des critiques plutôt positives, le Boston Globe déclarant : "The Appeal est un livre passionnant qui, en montrant aux lecteurs une perversion du système, aspire à la justice. Qui aurait pu croire que le méga-best-seller Grisham voulait être un moraliste, une sorte de prophète de l'Ancien Testament fulminant contre nos péchés ? Dans L'appel, il y parvient à merveille."

Le Contrat,  de John Grisham